Richard Branson

“Para mí, los negocios no tienen que ver con usar un traje o complacer accionistas.
Es acerca de ser sincero con uno mismo, sus ideas y hacer foco en lo esencial”


Esta frase de una publicidad de Richard Branson fue y sigue siendo muy motivadora para mi, como es la figura de Branson que es el arquetipo del emprendedor visionario y carismático, entusiasta de los retos y lleno de inquietudes empresariales.
Así que los invito a conocer un poco de la vida de Sir Richard Branson:

Richard Branson proviene de una familia de clase media Su abuelo fue juez del Tribunal Supremo por los años veinte, y su padre un magistrado. Su madre Eva no vió cumplido su deseo de que su hijo fuera Primer Ministro. Cuando Richard sólo tenía once años, su madre le retaba con desafíos desproporcionados para la edad de Branson para probar su fortaleza de carácter. Fue así que en cierta ocasión, su madre le propuso recorrer ochenta kilómetros en bicicleta.A los ocho años, Richard Branson aún era incapaz de leer y escribir. A los doce años le descubrieron que tenía dislexia, por lo que Branson recuerda el período escolar como una etapa muy dura en su vida

"Cuando hice un test de inteligencia, terminé por entregarlo en blanco, sin marcar ninguna respuesta; estaba totalmente en blanco. Lo peor es que si la vida dependiera de los test de inteligencia, seguramente, yo no habría llegado muy lejos..."
Cuando tenía 15 años y estaba en la escuela media editó una revista dirigida a los jóvenes que distribuía en escuelas y universidades, su nombre era Student . Fue la válvula de escape a sus problemas.
En su biografía Branson recuerda: "Quería arreglar el mundo, como lo haces cuando tienes 15 años y crees que puedes lograrlo. Sólo me volví empresario para asegurar que mi revista [Student] sobreviviera."
Su idea de contar con colaboraciones de famosos artistas de música y televisión se cumplió, ya que en ella participaron algunos como Mick Jagger, Vanesa Redgrave, etc..
Branson se dio cuenta perfectamente del gran negocio que había en la venta de discos a bajo precio. Su oferta a los lectores de "El Estudiante" había sido un éxito, y nació Virgin, una compañía de venta de discos de descuento. ¿Y el nombre de Virgin (Virgen) de dónde viene? "Muy sencillo- explica Branson- Se lo puse porque éramos totalmente vírgenes en este tipo de negocios."Hacia 1973, con sólo 23 años, este joven emprendedor ya había prosperado lo suficiente como para tener una cadena de tiendas llamadas Virgin Records, unos estudios de grabación y un sello discográfico. El primer artista con el que firmó fue Mike Oldfield y, después del éxito de su primer álbum, Tubular Bells, llegó toda una tropa de nombres importantes, como Boy George, Sex Pistols y Rolling Stones. No obstante, no fue hasta 1984, con el lanzamiento de Virgin Atlantic, cuando Branson dio su gran salto.
Virgin entró en la industria de la aviación, yendo a la par con British Airways, lo que a la larga indujo a Branson a vender su compañía de música en marzo de 1992 para proporcionar a su aerolínea los fondos que tanto necesitaba. Entre otras de las compañías de Virgin que intentaron revolucionar industrias están una de modelaje, otra de vestidos y artículos para novias, de servicios financieros, las megatiendas Virgin, gas y electricidad, y ferrocarriles británicos. En la actualidad, hay casi 170 empresas bajo la protección de Virgin.
"Mi principal interés en la vida es plantearme retos aparentemente imposibles"
Richard se divierte afrontando nuevos e increíbles desafíos; el aire es su otra pasión; obsesionado con ser el primer ser humano en dar la vuelta al mundo en globo, fracasó en sus numerosos intentos, pero logró ser el primero en cruzar el Océano Atlántico y el Pacífico en lancha motor y globo aerostático. Cuando inauguró su empresa de tiendas de trajes de novia, no dudó en probar uno de sus vestidos, y asistió así a al acto ante la incredulidad y sorpresa de todos los periodistas, que no dejaban de disparar sus cámaras de fotos ante la desvergonzada pinta de Richard.
Pero como todo emprendedor no todo son éxitos en la carrera profesional de este hombre: en 1992 se vio obligado a vender su más preciada creación: Virgin Music, para tratar de salvar de la ruina a Virgin Air, la compañía aérea que acababa de crear. En el año 2000 también tuvo que vender gran parte de Virgin Atlantic (el 49%) para tratar de salvar de la crisis a Our Price, una cadena de tiendas de discos.
Hasta aquí lo que pude leer en su libro “Losing my Virginity”
Pero…que esta haciendo Richard Branson en estos dias?
«El ser humano siempre ha querido adentrarse en el espacio, aunque sea hasta la altura de los tobillos», suele comentar el astrónomo y escritor Carl Sagan cuando se le pregunta sobre el futuro del turismo espacial. Siguiendo esta línea de razonamiento, Richard Branson, fundador de Virgin Galactic, ofrecerá, a partir del próximo año, el primer servicio regular dedicado al turismo espacial. Así lo hizo saber el acaudalado fundador de Virgin en la presentación de la nave nodriza VirginMotherShip Eve (VMS EVE) en las instalaciones que su compañía posee en Mojave, California. El artefacto ha sido construido por el ingeniero Burt Rutan y el fuselaje contará con ilustraciones del prestigioso diseñador Philippe Starck.
La VMS EVE será la encargada de transportar la nave de pasajeros hasta la troposfera, momento en el que se producirá el desacoplamiento y los motores de la SpaceShipTwo (SS2) elevarán la nave hasta los 110 kilómetros de altitud. Allí, los ocho tripulantes -dos pilotos y seis turistas- podrán disfrutar de cuatro minutos de ingravidez total antes de emprender de nuevo el descenso.
Para viajar se deben cumplir tres condiciones: aguantar la interminable lista de espera, superar las tres semanas del periodo de entrenamiento y aportar los 130.000 euros que cuesta el pasaje espacial. Las previsiones de Branson pasan por tener todo preparado para los primeros meses de 2010 y comenzar a realizar trayectos semanalmente.
(Diario Abece de Sevilla)
Parece que Richard Branson seguirá dando vida a sus proyectos sorprendentes en el futuro.
Siendo fiel a una de sus frases:
"Mi principal interés en la vida es plantearme retos aparentemente imposibles